Op 18 december dropt deze rauwe Concepts x New Balance 997 Made in USA “Montage”

Na onze eerdere wereldprimeur op 30 november 2025, waarbij wij bij Sneaker Squad als eerste ter wereld de Concepts x New Balance 997 Made in USA “Montage” konden tonen aan de wereld. Is het nu tijd om wat dieper in te gaan op deze zeer gewilde collab.

Een rauwe sneaker met opzettelijk imperfecties

Concepts en New Balance hebben een lange geschiedenis als het om samenwerkingen gaat, maar de Concepts x New Balance 997 "Montage" voelt duidelijk anders dan wat we tot nu toe van dit duo gewend zijn. Waar eerdere releases vaak draaiden om luxe materialen en strak uitgebalanceerde kleuren, kiest Concepts dit keer bewust voor wat frictie. Dit is geen sneaker die probeert netjes te zijn.

De “Montage” grijpt terug naar de vroege jaren ’90, de periode waarin de New Balance 997 voor het eerst verscheen. In die tijd mocht alles best een beetje schuren, en dat gevoel is hier goed vertaald naar het design. Het suède bovenwerk oogt doorleefd, met een ruw en ongelijk kleurverloop dat de sneaker karakter geeft. Markerachtige details, bewust verweerde delen van de middenzool en een onafgewerkte, zichtbare tong zorgen voor een rauw randje dat je zelden ziet bij de normaal gesproken vrij brave Made in USA-modellen.

Een andere kijk op de New Balance 997

Concepts heeft binnen samenwerkingen met New Balance al lang een stevige reputatie opgebouwd. Releases als de 997 “Rosé”, “Luxury Goods” en de “Mint” uit het Rivalry Pack staan bij veel verzamelaars nog altijd hoog op het lijstje. Juist daarom is het interessant dat de “Montage” qua design zo duidelijk afwijkt van eerdere projecten.

In plaats van nette, zorgvuldig op elkaar afgestemde kleuren kiest Concepts dit keer voor contrast en een bewust rommeliger gevoel. De verouderd ogende middenzool, de zichtbare foam in de tong en het TPU-geprinte N-logo met kleurverloop laten zien dat dit geen sneaker is die luxe wil uitstralen. Het paartje voelt eerder eigenwijs en ongepolijst. Kleine gele, rode en roze accenten duiken op zonder het geheel uit balans te brengen, alsof ze pas later zijn toegevoegd. Het geeft de sneaker een los, bijna onaf gevoel, alsof het ontwerp onderweg nog is aangepast.

Onder de voet blijft de 997 gewoon doen waar hij goed in is. De ENCAP-tussenzool met EVA-demping zorgt voor het vertrouwde comfort dat je van dit model mag verwachten, terwijl de rubberen buitenzool de sneaker stevig en goed draagbaar houdt. Het blijft een Made in USA-model, maar wel eentje met een duidelijke rauw randje.

De Concepts x New Balance 997 "Montage" verschijnt op donderdag 18 december!